沈婠是被噩梦惊醒的。

    梦里，祖父穿着玄色常服，笑着向她挥手道别。

    她拼命追赶祖父，但祖父的身影越来越远，直至再也不见。

    她大口喘息着惊醒，发现自己正躺在闺房的床榻上，身边多了一套麻衣。

    她的心顿时抽痛起来，惨然一笑，原来刚才不是梦。

    祖父，真的去世了。

    她木然地起身穿戴好素服，披上麻衣，轻轻地走出内室。

    外间的桌上摆着几样清粥小菜，忍冬以手抵额坐在桌边打瞌睡。

    沈婠没有叫她，独自提着灯笼走了出去。

    刚跨出门，寒风刹那间包裹住她，冷得她一激灵，却脚步不停地向前院走去。

    这个时辰，祖父的灵棚定然搭建、布置妥当。

    她，必须去陪祖父，送他最后一程。

    空中飘着鹅毛大雪。

    空气像是结了冰，一呼气便冒出白雾。

    她衣着单薄，却像完全觉不出冷般，僵硬地走着。

    远远的，灵棚透出微弱的光亮。

    近乡情怯，她的眼睛又泛起了雾气。

    祖父啊，您既然入了梦，为何不告诉我，您为何走得这般匆忙？

    是有人害的您吗？

    为何好好的，您会跌落宫墙，浑身尽碎而亡？

    您去得如此惨烈，叫孙女如何放得下啊？

    灵棚门口挂着白灯笼，竖着丧幡。

    灵棚里，祖父的遗体已放入棺中。

    灵棚布置地极为简单，一如祖父的一生，清白而纯粹。

    中央一口黑木大棺，棺前是一张黄花梨木云纹翘头案，案上摆着一只青釉莲花形香炉。

    香炉边上是两盏油灯，雪夜风大，亮光时现时隐。

    周边安静极了，只有一人披麻戴孝跪于棺前，正全神贯注地往身前的火盆里扔元宝。

    “隽儿……？”沈婠喃喃唤道。

    跪着的人抬起头来，木然的神色终于有了起伏，“三姐！”

    “隽儿，”听到弟弟的声音，沈婠再也压抑不住悲伤，痛哭出声。

    当年，父亲出事的消息传回府上，正值母亲生产，差点一尸两命。

    祖父请来太医，拼尽全力相救，这才保得母子平安。

    得知父亲失踪的消息，母亲日日泪水涟涟，一心只想着父亲的下落，哪里还有心思养育弟弟？

    弟弟全靠年幼的她看顾。

    直到四岁那年，才被祖父接去外院亲自教养。

    而她，也在不久后成为汝阳公主的伴读。

    如今，弟弟十岁，祖父送他去了书院，每月回府一次。

    见阿姐悲伤哭泣，沈隽并不劝阻，只静静地伴着她，待她哭声减弱，方才出声相劝，“阿姐，祖父若在，必不愿你如此自伤。”

    尚且稚嫩的声音透着难得的沉稳。

    眼见长高不少的沈隽，隐隐露出几分飘逸的风姿，沈婠既欣慰又担忧。

    她拭了拭眼泪，勉强振作精神，“阿姐无事，隽儿不必担忧。”

    “阿姐，我知你为何忧心！你且宽心，等我长大，一定查清事实，还祖父公道。”清俊的脸上满是坚毅的神情。

    沈婠闻言一凛！

    隽儿小小年纪，竟能看透其中诡异，她的心暖一阵冷一阵，最后都化为担忧。

    “隽儿，你安心求学，祖父的事……”

    “与你无关”四字哽在喉间，却怎么也吐不出来。

    祖父的事岂会与隽儿无关？

    他是祖父唯一的孙儿，更是未来挑起整个沈家门楣的人。

    如今骤失祖父的护持，隽儿未来的路只怕千难万难。